Tratamiento de los hongos en las uñas: qué funciona

Confirmar primero: no toda uña engrosada es un hongo

Antes de empezar meses de tratamiento conviene asegurarse de que hay hongos. Muchas uñas engrosadas y amarillentas tienen otras causas: golpes repetidos con el calzado, sobre todo en el primer dedo del pie de quien corre; la psoriasis ungueal, que puede parecerse mucho; alteraciones de la circulación o el simple envejecimiento de la lámina. Tratar con un antifúngico oral una uña sin hongos expone a efectos adversos sin ningún beneficio posible.

Por eso el primer paso es que un profesional examine la uña y, cuando corresponda, tome una muestra. Cómo se reconoce una onicomicosis lo explicamos en la guía de los hongos en las uñas.

Cuándo puede bastar un barniz antifúngico

Según sus fichas técnicas, los barnices de uñas medicamentosos de amorolfina y de ciclopirox están indicados en las onicomicosis leves o moderadas sin afectación de la matriz, la zona de crecimiento situada bajo la cutícula. Locetar, amorolfina al 5 %, se aplica una o dos veces por semana tras limar la parte enferma de la uña, y el tratamiento sigue sin interrupción hasta que la uña se regenera: por lo general, unos 6 meses en las manos y de 9 a 12 en los pies. Si en 3 meses no hay mejoría, su ficha técnica indica consultar con un médico.

Ony-Tec, ciclopirox al 8 %, se aplica una vez al día, mejor por la noche, y no hace falta retirarlo con disolventes ni con lima: basta con lavar la uña. Su ficha técnica sitúa la curación en unos 6 meses para las manos y entre 9 y 12 para los pies, y añade que, si la uña está muy afectada o no responde, puede ser recomendable un tratamiento oral.

De estos barnices, solo Locetar figura en CIMA sin receta; las demás amorolfinas en barniz y todos los barnices de ciclopirox necesitan receta médica. La ficha técnica de Locetar pide consultar antes al médico a quien tenga diabetes, trastornos de la inmunidad o de la circulación periférica, uñas muy dañadas o psoriasis.

Cuándo hace falta un antifúngico oral

Si la infección alcanza la matriz, afecta a muchas uñas o a gran parte de la lámina, o si un barniz bien aplicado ha fracasado, se valora un antifúngico oral: sobre todo terbinafina o itraconazol, ambos sujetos a prescripción médica. La ficha técnica de Locetar también recomienda considerar añadir un tratamiento sistémico en las formas graves y ante factores como la diabetes o los trastornos inmunitarios o vasculares periféricos.

La terbinafina se toma en un comprimido de 250 mg al día; según su ficha técnica, en la mayoría de los casos bastan 6 semanas para las uñas de las manos y 12 para las de los pies. El itraconazol se da en pulsos de una semana con 200 mg dos veces al día, separados por tres semanas sin tratamiento, o de forma continua durante 3 meses en las uñas de los pies. Más detalles en la ficha de la terbinafina.

La tabla resume lo que dicen las fichas técnicas; la elección y la pauta concreta corresponden al médico.

Cuánto tarda de verdad la curación

El antifúngico elimina el hongo, pero no repara la parte de la uña que ya está dañada: esa porción tiene que crecer y salir. La ficha técnica de la terbinafina lo explica así: el efecto clínico óptimo se observa varios meses después de la curación micológica y del final del tratamiento, por el tiempo que necesita la uña sana para crecer. La del itraconazol sitúa la respuesta óptima en las uñas entre 6 y 9 meses después de terminar.

Lo que hay que vigilar es la franja que crece desde la base: si sale limpia, el tratamiento está funcionando aunque el resto siga feo. Con un barniz, dejarlo al ver los primeros milímetros sanos es un error, porque sus fichas técnicas piden mantenerlo hasta que la uña se haya regenerado.

Controles y precauciones durante el tratamiento oral

La ficha técnica de la terbinafina pide pruebas de función hepática antes de empezar y controles tras 4 a 6 semanas, y la contraindica en la enfermedad hepática crónica o activa y en la insuficiencia renal grave. Hay que comunicar de inmediato náuseas persistentes sin explicación, pérdida de apetito, cansancio, vómitos, dolor en la parte alta derecha del abdomen, coloración amarilla de la piel, orina oscura o heces claras: en ese caso se interrumpe el tratamiento y se revisa el hígado.

La terbinafina disminuye o hace perder el gusto con frecuencia, algo que suele recuperarse a las pocas semanas de dejarla, e interfiere con fármacos que dependen de la enzima CYP2D6, como algunos antidepresivos, betabloqueantes o antiarrítmicos. El itraconazol está contraindicado con numerosos medicamentos que se metabolizan por la enzima CYP3A4, en quien tiene o ha tenido insuficiencia cardiaca, salvo en infecciones graves o que pongan en peligro la vida, y en el embarazo, salvo amenaza para la vida.

Repase con quien le atienda toda su medicación habitual, incluidos los productos de herbolario.

Pie de atleta, calzado y reinfección

La onicomicosis del pie rara vez viene sola: a menudo hay también una tiña del pie, con descamación entre los dedos o en la planta. La ficha técnica de Locetar pide tratar a la vez ese pie de atleta con una crema antifúngica adecuada. Para el que aparece entre los dedos existe una crema de terbinafina sin receta, ScholMed 10 mg/g, de uso habitual durante 7 días. Lo explicamos en la guía del pie de atleta.

El calzado usado durante el episodio puede conservar el hongo: conviene airearlo y alternarlo. A eso se suma lo básico: secar bien entre los dedos, no compartir toallas ni cortaúñas, usar chanclas en vestuarios y piscinas y no pasar por las uñas sanas la lima usada en las enfermas, como pide la ficha técnica de Locetar.

Qué no funciona, por mucho que se repita

El vinagre, la lejía diluida o el aceite del árbol del té no son medicamentos autorizados para la onicomicosis. El riesgo no es solo que no funcionen: mientras se prueban, la infección puede avanzar hacia la matriz, y entonces los barnices dejan de estar indicados según sus fichas técnicas.

Sobre el esmalte cosmético, la ficha técnica de Locetar permite aplicarlo a partir de 10 minutos después del barniz medicamentoso, siempre que se retire antes de la siguiente aplicación, y pide evitar las uñas artificiales; la de Ony-Tec, en cambio, pide no usar esmalte ni otros cosméticos en las uñas tratadas. Aun así, una uña pintada impide ver si la franja nueva crece sana.

Continuar o empezar el tratamiento con nosotros

En un tratamiento tan largo, quedarse sin medicación a mitad de camino echa a perder meses de esfuerzo. Si un médico ya le ha pautado un antifúngico y tiene los controles al día, puede solicitar la continuidad de la prescripción con nuestro servicio Receta médica online. Con el diagnóstico confirmado, el médico también puede valorar el inicio; sin él, no empezamos un antifúngico oral.

En el cuestionario usted indica qué toma, desde cuándo y qué controles tiene, sin videollamada ni llamada telefónica. El médico Damian Wojno, colegiado en Polonia (n.º 3211301), puede pedirle el informe previo o la analítica antes de decidir. Si aprueba la solicitud, la receta llega en PDF por correo electrónico, y la decisión de dispensar corresponde al farmacéutico.

Así funciona la tarifa: «La tarifa cubre la consulta médica, no la emisión de un documento. Si el médico deniega la solicitud por motivos médicos o legales, le devolvemos la tarifa. Si el médico le solicita documentación, dispone de al menos 7 días para enviarla y le enviamos un recordatorio; a petición suya ampliamos el plazo. Si aun así no es posible completar la consulta, cerramos la solicitud y le devolvemos el importe íntegro.»