Mupirocina (Bactroban): para qué sirve y si necesita receta

¿Qué es la mupirocina y para qué sirve?

La mupirocina es un antibiótico que se aplica sobre la piel. Actúa impidiendo que las bacterias sensibles fabriquen sus proteínas, y su ficha técnica la sitúa frente a Staphylococcus aureus, incluido el resistente a la meticilina (SARM), y frente a Streptococcus pyogenes, dos bacterias que están detrás de muchas infecciones superficiales de la piel.

Las fichas técnicas de la pomada cutánea agrupan sus indicaciones en dos bloques. Por un lado, las infecciones primarias de la piel: impétigo, foliculitis y forunculosis, a las que las fichas de Bactroban y Plasimine añaden el ectima. Por otro, las secundarias, cuando la infección se instala sobre una piel que ya estaba dañada: una dermatitis atópica, eccematosa o de contacto sobreinfectada, o una herida traumática infectada, siempre que la zona afectada sea limitada.

La pomada nasal tiene un uso distinto: eliminar los estafilococos, también el SARM, de la nariz de las personas que los portan. Ninguna de las dos presentaciones es un cicatrizante ni un antiséptico de uso general.

¿La mupirocina necesita receta en España?

Sí. CIMA, el registro de la AEMPS, recoge siete medicamentos de mupirocina en comercialización, y todos están sujetos a prescripción médica: cinco pomadas cutáneas de 20 mg/g (Bactroban, Plasimine y tres que llevan el nombre de la sustancia seguido del laboratorio: Farmalider, Galenicumderma e Isdin) y dos pomadas nasales, Bactroban Nasal y Bacnas. La farmacia no las dispensa sin receta, aunque se trate del mismo principio activo que otra persona de la casa usó hace unos meses.

Tener un tubo empezado de una receta anterior tampoco autoriza a reutilizarlo. La ficha técnica pide desechar el producto que quede al terminar el tratamiento, y aplicarlo por cuenta propia plantea dos problemas: puede tratar mal una infección que necesita otra cosa y favorece la aparición de bacterias resistentes. Si busca los datos de la marca, la ficha de Bactroban resume las diferencias entre la pomada y la presentación nasal.

Impétigo: el uso principal

El impétigo es una infección de la capa más externa de la piel causada por estreptococos o estafilococos, frecuente en la infancia y contagiosa. Según MedlinePlus, aparecen ampollas que se rompen con facilidad, llenas de un líquido amarillo o de color miel que supura y forma costras, a menudo en la cara, los labios, los brazos o las piernas, y el rascado lo extiende a otras zonas. Se transmite cuando el líquido de las lesiones llega a la piel abierta de otra persona.

Con pocas lesiones localizadas, lo habitual es un antibiótico en pomada durante unos días. La ficha técnica del ácido fusídico (Fucidine), otro antibiótico de uso cutáneo, reserva el tratamiento solo local para las formas localizadas con pocas lesiones y prevé combinarlo con un antibiótico sistémico en las más extensas; esa decisión corresponde al médico.

A la pomada se suman medidas que pesan tanto como ella: lavar las lesiones con suavidad, sin frotar, para retirar costras y secreción; no compartir toallas, ropa ni útiles de aseo, y lavarse bien las manos después de tocar la piel afectada.

Cómo se aplica y cuántos días

Según las fichas técnicas de la pomada cutánea, se aplica una pequeña cantidad sobre la lesión dos o tres veces al día, después de lavar y secar bien la zona, durante un máximo de 10 días según la respuesta. En caso necesario, la zona tratada puede cubrirse con una gasa o un vendaje. Cuando a los cinco días la lesión no ha mejorado (de tres a cinco, en las fichas de Mupirocina Farmalider, Galenicumderma e Isdin), lo que procede es revisar el diagnóstico o el tratamiento, no prolongar la aplicación por iniciativa propia.

La pomada cutánea no se pone en los ojos ni dentro de la nariz, y las fichas de Bactroban y Plasimine la contraindican también junto con cánulas y en el punto de inserción de un catéter venoso central. Advierten, además, de que el polietilenglicol de la base puede absorberse a través de heridas abiertas o de piel dañada, y piden no usarla cuando pueda absorberse en gran cantidad, sobre todo si hay insuficiencia renal moderada o grave.

Para la nariz existe la pomada nasal, que se aplica dos o tres veces al día en cada fosa nasal; su ficha técnica indica que la eliminación de los estafilococos suele lograrse en cinco a siete días. Lo que sobre al acabar el tratamiento se desecha.

¿Sirve para el acné?

No. Ninguna ficha técnica de la mupirocina incluye el acné entre sus indicaciones. En él intervienen el tapón del comedón, la grasa de la piel y la bacteria Cutibacterium acnes, que la ficha técnica del peróxido de benzoilo describe como el microorganismo implicado en el acné vulgar, y para tratarlo existen medicamentos con esa indicación expresa.

El peróxido de benzoilo en gel se dispensa sin receta (Peroxiben, Benzac Wash) y sus fichas técnicas lo indican en el acné vulgar moderado; según la de Peroxiben, la mejoría suele notarse tras cuatro a seis semanas. Con receta, el médico dispone de retinoides tópicos como el adapaleno, de la clindamicina tópica y de combinaciones de estos principios activos. Hay más detalle en la guía sobre el acné en adultos. Aplicar un antibiótico fuera de su indicación no aporta nada y añade presión para que aparezcan resistencias.

Resistencias: por qué no es una pomada para cualquier herida

La resistencia a los antibióticos también se construye con gestos cotidianos. La ficha técnica de la mupirocina describe cómo los estafilococos pueden volverse resistentes a ella, con mecanismos de bajo y de alto nivel, y advierte de que la frecuencia de esas resistencias varía según la zona y con el tiempo. Recuerda, además, que el uso prolongado de este antibiótico puede favorecer el crecimiento de microorganismos no sensibles. Por eso limita la duración del tratamiento y pide desechar el resto del tubo al terminar.

Guardar el tubo sobrante para la próxima herida, prestarlo a un familiar o aplicarlo en cada rozadura son justo los hábitos que restan utilidad a este antibiótico cuando de verdad hace falta. Los envases que sobran se llevan al punto de recogida de medicamentos de su farmacia, no al cajón del baño.

Qué usar sin receta para una herida menor

Ante una herida superficial y limpia, el primer paso no es un antibiótico, sino lavarla con agua y jabón, como recomienda MedlinePlus para raspaduras y cortes menores. Después puede aplicarse un antiséptico de los que se dispensan sin receta: la clorhexidina en solución (por ejemplo, Cristalmina, que su ficha técnica indica como antiséptico de heridas y quemaduras leves) o la povidona yodada (Betadine). La clorhexidina no debe aplicarse en los ojos, los oídos ni las mucosas, y la ficha de Betadine la contraindica en personas con alteraciones del tiroides y en menores de un año.

Conviene consultar si la herida es profunda, si es una mordedura, si quedan restos de suciedad o cuerpos extraños, si la persona tiene diabetes o mala circulación, si la rojez se extiende o aparecen calor, pus o un dolor que va a más, o si la vacunación antitetánica no está al día.

Cuándo una infección de la piel no se trata con pomada

Hay signos que indican que la infección ha pasado de la superficie a tejidos más profundos y que una pomada ya no basta: un enrojecimiento que se extiende con bordes mal definidos, calor y dolor intensos, hinchazón, fiebre o malestar general, líneas rojas que suben desde la lesión o un absceso con pus que necesita drenaje. También deben valorarse sin demora las infecciones de la cara cercanas al ojo y cualquier infección de la piel en personas inmunodeprimidas o con diabetes.

Ante cualquiera de estos signos, vaya a su centro de salud o a urgencias; con fiebre alta y mal estado general, llame al 112.

Cómo se valora una infección nueva de la piel

Una infección cutánea nueva necesita que alguien vea la lesión: distinguir un impétigo de una dermatitis sobreinfectada, de un herpes o del comienzo de una celulitis es una decisión que se toma explorando. Puede describir la lesión en el cuestionario de nuestro servicio Receta médica online, que también valora tratamientos nuevos, y el médico decidirá si con esa información puede pautar un antibiótico o si la lesión debe verla un profesional.

La decisión de prescribir un antibiótico, también en pomada, la toma el médico tras valorar el caso; muchas infecciones necesitan exploración presencial o una prueba antes de decidir. Si el médico concluye que hace falta exploración, le indicará que acuda a su médico de familia o a un dermatólogo.

Quién elabora esta información

Ha redactado este artículo MEDINOW Sp. z o.o., y la revisión médica es del médico Damian Wojno, colegiado en Polonia (n.º 3211301). Indicaciones, pautas y condiciones de dispensación se han sacado de las fichas técnicas de CIMA (AEMPS); ante cualquier diferencia, manda el prospecto del medicamento que le hayan dispensado. Este texto sirve para orientarse y no sustituye la exploración de una piel infectada.